Каждый раз, когда Гранит Джака громыхает в середине поля, словно военная машина, приближающаяся на расстояние выстрела, крик усиливается. Это тоскливый, жалостный крик, который заключает в себе одновременно разочарование и оптимизм футбольного болельщика. Когда цель вырисовывается на горизонте Джаки, пусть еще невероятно далекая и расплывчатая, мечтатели среди толпы на стадионе «Эмирейтс» вскакивают на ноги и присоединяются к умоляющему хору: «Беееееей!»
Теперь понятно, откуда взялись эти подвижники. В течение многих лет «Арсенал» ассоциировался с пассивной игрой во владении, развлекаясь со своей добычей без какого-либо заметного аппетита, чтобы прикончить ее. К концу эпохи Арсена Венгера его команда напоминала неудачный тантрический эксперимент. В худшем случае «Арсенал» действительно похож на краба: красный, идущий боком и без позвоночника. Удары Джаки представляли собой потенциальное противоядие от всего этого, словно стрела, брошенная с гор Швейцарии, которая может нарушить как монотонность, так и решимость атаки.
Способность Джаки бить по воротам, к сожалению, сама по себе является мифом. Сопровождающие эти удары крики «бей!» нужно скорее прекратить. С момента дебюта в АПЛ он совершил 138 ударов, только семь из них привели к голам.
При этом 19 ударов из 20 в исполнении Джаки приводят к потере. Он стреляет с такой же частотой, как Джесси Лингард, Джеймс Мэддисон и Пьер-Эмиль Хёйбьерг, но с гораздо худших позиций. Хёйбьерг совершил такое же количество ударов, но с чуть более опасных участков поля.
В этом есть свой урок. Стрельба с дальней дистанции имеет определенный смысл в сценарии с «мертвым мячом», когда тебе нечего противопоставить сопернику, особенно на границе третей поля. По сути, больше никаких объяснений нет. Каждый удар с игры обрывает возможность реализовать лучшую, более осуществимую, более правдоподобную возможность у чужих ворот.
Это говорит о том, что многие из его голов с игры были основаны на рикошетах, парадоксальности полетов мяча или ошибках вратарей. Атаки «Арсенала» заслуживают большего, чем финиш в виде ударов с 30 метров от Гранита Джаки.
Это также может быть связано и с назначением Микеля Артеты главным тренером «Арсенала». Лондонцы, как правило, теперь меньше бьют по воротам, и Джака в значительной степени ограничен более глубокой ролью вспомогательного левого защитника. Это позволяет команде сдерживать его позывы к ударам, сохраняя мяч.
Культ дальних ударов, вероятно, никуда не денется. Джака – пока последний игрок в длинной череде игроков «Арсенала», поддающихся на фанатскую серенаду с криками «бей!». То же самое произошло с Йоном Йенсеном, хотя большинство болельщиков «Арсенала» либо забыли, либо просто не помнят, что его просили бить просто потому, что он почти никогда не забивал (один гол в 132 матчах за команду – прим. «Реджиста»). Это было скорее смешно, чем обнадеживающе. Это была скорее ирония, чем реальное предложение.
Возможно, кричать «пас!» или «подумай о xG!» просто это не так весело, как «бей!». К слову, вовсе не случайно, что это слово по-английски звучит отчасти как «буу» (представьте, как это путает беднягу Гранита). Крик «бей!» – это фактически протест против всей этой тики-таки, этого футбольного жужжания на поле, прочей прогрессивной ерунды. Это возврат к старым добрым временам, когда мужчины были мужчинами, и все мячи забивались где-то из центра поля, задолго до того, как появились xG или даже аналитики.
Пришло время оставить все это позади. Шагай вперед по средней линии своей карьеры, Гранит, держи голову выше. Посмотри на множество вариантов вокруг тебя, на горы возможностей в новой команде Артеты. Выбери свой стиль передач. Только, пожалуйста, не бей по воротам.
Джеймс МакНиколас, Том Уорвиль / The Athletic